Step 6: Benares III - La mala suerte

Varanasi (Benares) es una ciudad de 1.500.000 de habitantes, + o -. Es una ciudad grande y como tal es un kaos. Las ciudades grandes en india son un kaos. El trafico no hay quien lo entienda, la polucion te deja la piel negra y los pulmones como si hubieras fumado toda la noche y los ruidos como si estuvieras en una discoteca.

De nuestro paso por Benares diria que no es una ciudad tan mistica como pensaba. Pensaba que seria mas tranquila y encantadora. Pero nos hemos encontrado un poco de "mala suerte".

a) Los barqueros estan en huelga. Resulta que el gobierno les obliga a pagar un canon sobre el rio Ganges y como ellos no estan de acuerdo, pues estan en Strike (no confundir con Strike a post... Vogue!).



Total, que no hemos podido hacer una de las actividades mas bonitas sobre el Ganges, que es ir a dar un voltio por el rio.

b) Nos timaron, por fin! Estabamos paseando por los Gaths (que son como unas construcciones que dan al rio con escaleras, balcones y templos) cuando, un buen hombre (jajajajaja eso parecia) se nos acerco a explicarnos la parafernalia de los crematorios. Realmente es bonito ver el ritual de algo tan sagrado como es la muerte. El hombre, sabiendo que para los turistas es una de las "atracciones" mas recomendadas, pues ahi que nos paro y nos empezo a soltar el rollo. Bea estaba encantada con tanta explicacion. Aqui va foto del suso dicho:



Ademas nos dio un recorrido por el crematorio, para ver como pesaban la lenya, de donde sacan la llama de fuego, etc... asi que sin darnos cuenta, nos llevo a ver a un tio que mediante una tecnica numerica nos explicaba cosas sobre pasado, presente y futuro. Asi que de repente nos encontramos sentadas delante de este tio, que hablaba un ingles perfecto y estaba doctorado en teologia por la universidad de Ohio.



El hombre saco un portatil con conexion Wi-fi y empezo a enrollarse y hacer garabatos numericos en una libreta. A partir de ese momento ni Bea ni yo nos creimos una palabra, claro. Pero el tio nos solto todo el rollo, super convencido que estaba de lo que los numeros decian. Total, que despues de no acertar ni una, le dimos el dinero que habiamos acordado. 1000 rupias nos costo la broma! No voy a hacer el cambio a euros. Que cuando lo hago, me da mas rabia!!!!

c) Atasco por las calles. Ayer, sin ir mas lejos, nos topamos con un atasco tremendo de 2 horas! Esta fue la foto que tomamos antes del atasco:



Los atascos no son como en Espanya. El atasco de Benares paraba incluso a los peatones y bicicletas. Las calles en india no estan definidas. No existe diferencia entre carriles porque no hay marcas viales, tampoco existe diferencia entre acera y arcen porque no existen desniveles. Con lo cual, cualquier vehiculo o peaton, intenta llegar a su destino por cualquier pasadizo o agujero que le de paso. Asi que el atasco de ayer nos colapso a todos. No habia espacio delantero ni trasero entre bicis/coches/motos.. tampoco habia espacio lateral. Era como una lata de sardinas!
Nosotras ibamos en un moto rickshow super adornado con flores, estampas hindues y con musica india, asi que dentro de lo malo, estabamos resguardadas. El motivo del atasco? Un festival musulman. No voy a comentar nada porque mejor callar que ofender. Que vaya nervios pasamos ayer en el atasco y la exaltacion de la religion musulmana.

Es una pena pq nos estropeo nuestro buen rollo despues de hacernos una limpieza de cutis y masaje facial, asi de estupendas estabamos:



La consecuencia de esta magnifico atascon es que perdimos el tren que nos llevaba a Jaipur. Esta perdida de tren nos ha obligado a cambiar los planes del tour que ibamos a hacer por Rajastan. Asi que al final, nos vamos hoy a las 17.00h de Varanasi (Benares) y llegamos manyana a las 16.00h a Jodhpur. Alli nos estaremos 3 dias mas y luego pal Sur!!!!!!!

c) Me voy de varetas. Pues si companyeros, era de esperar que a una de las dos nos cogiera un poco de malestar en el vientre (jejeje). Por suerte, ya estoy recuperadisima y solo ha sido una advertencia de que hay que ir al loro con el agua y los tes.

Dice Bea que todo esto es porque se ha tragado la bola del piercing de la lengua. Que es como su iman o su equilibrio mental/fisico/personal.

Step 6: Benares II - El ritual de la muerte

Quizas de las cosas que mas nos ha ensenyado Benares sea el como vivien los hindues la religion a la hora de la muerte. Ya os adelantamos que lo miramos con respeto, y con una pizca de escepticismo, pq en general, vemos negocio alrededor de la muerte...

Os contamos, que ocurre cuando un hindu muere:

Los hindues cuando mueren no se entierran, se queman. La mejor muerte para el hindu es la muerte en las orillas del Ganjes, en Benares. Muchisima gente viene a Benares a morir, de ahi que haya tanta gente pululando, y que se quede a vivir en los gaths (escaleras a la orilla del rio ganges)esperando a que les llegue su momento.

QUIEN ACUDE AL ACTO:

A quemar al familiar solo acuden los hombres. a las mujeres no se les permite por dos motivos:

1) Porque son debiles y lloran, y no esta permitido llorar en un crematorio. Cuando pregunte el pq, me dijeron que se tenia que llorar internamente, pero no externamente, y como las mujeres son mas sensibles, se tenian que quedar llorando (externamente) en casa.

2) Porque antiguamente las mujeres se tiraban al fuego junto con sus maridos muertos... que fuerte, no?. Cuando llegaron los britanicos hace 200/300 anyos, les parecio horroroso que las mujeres hicieran eso, y decidieron aprobar una ley que mandaba a la familia que quedaba viva a la carcel. Por este motivo, a las mujeres se les obligaba a quedarse en casa, para evitar cualquier tentacion. Hoy en dia ya supongo que se sigue haciendo asi por tradicion.

COMO ES EL RITUAL

Al cadaver se le lleva por las calles de Benares en una camilla, envuelto en una tunica y cubierto de unas papelinas de colores brillantes. Le llevan los familiares y amigos hombres, cantando chantras (son como canticos que te llevan al nirvana). Por cierto, paseando por las calles de Benares nos hemos cruzado con decenas de ellos. Aqui hemos captado una instantanea:



Una vez se llega a la orilla del rio, justo al lado del crematorio, se le lava con agua del ganges y se le mete agua dentro de la boca. Es para purificarlo, pues el agua del ganges se considera agua sagrada. Una vez hecho esto se le prepara un monticulo de madera y se le coloca encima.

En funcion de tu casta, tu monton de madera esta situado en una zona u otra. Y en funcion de la pasta que tengas, puedes comprar un tipo de madera u otra. La mas preferida es la del Sandalo, porque desprende mejor olor al ser quemada, pero solo se lo pueden permitir los muy ricos por lo cara que cuesta. Los que no tienen los 3 euros minimos necesarios para ser incinerado, se les lleva a una incineradora electrica, pero esta bastante mal visto. Lo que se ve en la siguiente foto es un crematorio electrico:



Alrededor de los crematorios hay todo tiendecitas para comprar toda una serie de productos complementarios a la muerte: serrin para dar mejor olor, papelinas de colores brillantes para envolver al cuerpo, tinajas para llevar agua del ganjes, barberos para rapar la cabeza de los familiares masculinos... Esta foto es de uno de estos puestos de la calle:



Cerca del crematorio se encontraba esta torre con gente hindu que se pego todo el dia cantando chantras, increible su constancia y teson.



En cada crematorio existe una "llama eterna", que es la que se utiliza para dar comienzo a cada incineracion. Aqui nuestro amigo duenyo y senyor del crematorio nos ensenya donde esta la "Eternal Flame" (no os suena de Bangles?):



Se supone que esta llama lleva encendida siglos y siglos, es de propiedad privada y se ha heredado de familia a familia, creo que incluso define un tipo de casta en concreto, vamos que a esta gente nunca le va a faltar de comer ;0

La incineracion tarda entre 2 a 3 horas, y es algo publico, nosotras estuvimos viendo varios. Hay tanta gente esperando a ser quemada que los crematorios trabajan 24 horas al dia, y llevan a cabo varias incineraciones a la vez. Pasado este tiempo, los familiares tienen que echar hasta 5 o 6 tinajas de agua del rio, ellos dicen que para terminar de purificar, pero yo creo que es para apagar el fuego y que vaya entrando el siguiente...

Se ve que el hueso de la cadera de la mujer, y el esternon y pecho del hombre, tardan mas en quemarse. Asi que estas dos partes se suelen echar al rio, para dar de comer a los peces y rencarnarse en la proxima vida. Por otro lado, el cuerpo y alma de esta vida alcanza al nirvana por ser quemados en benares, a las orillas del ganges.

Las cenizas de la incineracion no se las lleva la familia, se quedan en las orillas del rio. Los que trabajan en los crematorios (que por cierto son de las castas mas inferiores y se les llama "los intocables") viven de las joyas que encuentran entre las cenizas.

Todos los indios que no mueren en benares, se les incinera igualmente, y sus cenizas si que se las queda la familia. Los hindues suelen desplazarse a una ciudad sagrada con rio, como el Benares, para esparcir las cenizas sobre el rio, asi se quedan tranquilos.

Hay una anecdota que nos contaba todo orgulloso, el duenyo de uno de los crematorios: decia que normalmente cuando se quema un cuerpo humano huele, pero que en Benares, por ser la ciudad sagrada, la incineracion no desprendia olor. Nosotras, a unos 10 metros del lugar de los hechos, desde luego no oliamos nada...

QUIEN SE LIBRA DE LA QUEMA:

Los indios consideran a los siguientes entes libres de ser quemados, por ser ya de alguna forma "sagrados". Cuando mueren, se les ata a una piedra, y se les tira al rio, al ganges a ser posible:

1) A las vacas, y en general a todo animal.
2) A los ninios menores de 12 anios
3) A los que han muerto de mordedura de serpiente (aqui las serpientes tienen connotacion positiva, no negativa).
4) A las embarazadas
5) A los que han muerto de lepra o sarampion, pq ya han sufrido y estan purificados.
6) A los Sadus (ver la foto del post anterior), que son como sacerdotes que se dedican a la vida contemplativa, a rezar todo el dia... no trabajan, y en los gaths hay bastante, por ahi pululando.

En los crematorios no se pueden hacer fotos, pero hicimos esta foto corriendo, antes de que nos llamaran la atencion. No se ven detalles de nada, pero eso es lo que se ve cuando te acercas al quematorio:



He metido rollete, pero me parece interesante describir con todo lujo de detalles este ritual tan tan tan importante en la vida de los Hindues!!!

Step 6: Benares I - Mujeres indias

No se si es pq ya llevamos 1 semana de viaje, o pq estamos en Benares, pero es aqui donde nos hemos convertido en mas indias que nunca:





La Dolo no se quita el Bindi ni para dormir, literalmente. Se ha comprado varios disenyos y los va alternando en funcion de lo que lleva puesto.

Hablando de bindies, aqui se venden a punyados, aqui teneis una foto de un puesto de la calle especializado en bindies:



Las pulseras que lleva Bea en la foto se las compro en una tienda que no vendia otra cosa. Entramos en la tienda atraidas por la variedad de colores, y dentro conocimos a una india super simpatica que se casaba y estaba comprando las pulseras de su boda.





Nos conto que se habia gastado 40.000 rupias en el traje de novia!!! que vienen a ser unos 800 euros, que eso en al india es muuuuuucha pasta!!!!. Por supuesto le preguntamos si su matrimonio era "acordado" y nos dijo que no, que estaba feliz y contenta pq habia elegido ella. Aqui cuando hay una boda, el padre de la novia paga a la familia del novio una "dote", no nos atrevimos a preguntarle de cuanto habia sido su dote. Fue super amable con nosotras y nos ayudo a elegir modelo de pulseras y a regatear con el tendero. Fue una pena pq no nos invito a la boda... se ve que en las bodas indias invitar a extrajeros trae buena suerte, nos han dicho que la fiesta dura 3 dias, rollo boda gitana. Estamos locas por que nos inviten a una boda india... a ver a ver!.

Hablando de dotes, ayer cogimos un ricksaw (que es como un carro con bici) para ir al hotel. Suelen ser mas baratos que los moto-ricksaw, pero no los solemos pillar pq nos sentimos fatal de ver como el tio empieza a sudar la gota gorda en la primera cuesta. Lo pasamos fatal, asi que acabamos pagandole 10 veces mas su precio...
A lo que iba... entablamos conversacion con el y nos conto lo siguiente: tiene 67 anyos y si no trabaja no come. Nos dijo que habia tenido mala suerte en la vida, porque habia tenido 3 hijas... y como consecuencia, 3 dotes que pagar. Por eso estaba arruinado.
Tenemos mucha curiosidad por saber cuanto cuesta una dote, pero no nos atrevemos a preguntar.

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Cambiando de tema, empecemos por ilustraros con fotos de Benares:

Primero, fotos de algunos personajes que nos hemos encontrado en los gaths del ganges haciendo sus cosillas, a su aire, que realmente, son la atraccion de Benares:









Las vacas estan por todas partes, placidamente. Tb se banyan en el rio:



Estando en Benares coincidimos con un festival musulman que duro varios dias. Aqui venian medio gritando o rezando (no sabria decir) bajando esta reproduccion de templo en miniaturas por el gath, luego lo tiraban al rio y lo hundian.





Esta es una foto de uno de los gaths de noche:



Esta es la foto de un sadu banyandose, estaba haciendo todo un ritual en el momento en que le hicimos la foto:



Esta es la vista del rio Ganges desde la terraza del restaurante donde cenamos:



Y asi es como queda el rio despues de tanto ritual con flores y velitas:



Aqui un barbero de los cientos que hay en los gaths. Debe ser barato, pq siempre estan con clientes:



Los ninios en los gaths se divierten o bien jugando al cricket o bien jugando con cometas, hay miles de cometas en el cielo:



Una de las imagenes mas bonitas de los gaths: el colorido de los saris tendidos a lo largo de los gaths, en el suelo. Muchisima gente acude a los gaths a lavar su ropa, y las extiende al sol para secarse.



De hecho... por pura necesidad tuvimos que pedir al hotel que nos hiciera la "laundry", despues de que nos juraran y nos perjuraran que tenian "washing machine". Cuando nos devolvieron la ropa... olia a rio. Esa noche tuvimos que volver a lavar la ropa con el poco detergente que se ha traido la Dolo.

Ommmmmmm